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    下阳守城将士见虞军到来，问清情由，原来是虞国派人来支援北虢国与犬戎的战争，便不多问，打开了城门。里克率三千士卒入城，一阵喊杀，尽歼守城虢军，占领了下阳。

    随后，荀息率大军入城，与虢军留守在城内的士兵展开激烈的巷战。虢军将领本被这种闪电般的偷袭打了个措手不及，又见下阳失守，便率残兵败出下阳。里克指挥大军追击，大败虢兵。

    占领了下阳城，里克很快便加强了城防，加紧修建军事要塞，将下阳城牢牢控制在晋军手里。北虢国遭受重大损失，被迫南渡黄河，与南虢国合兵一处，死守都城上阳。

    这一仗，里克出奇招，指挥得当，以最少的损失得胜。占领了下阳，意味着晋国就此控制了虢、虞之间的要地。

    从此，虢国就象一只待宰的羔羊，暴露于晋军的攻击范围内。

    公元前655年，晋献公决定将虢国和虞国从地图上抹去。这一次又是荀息献计、里克带兵，晋献公亲征，定下战役目标是先灭虢，再灭虞。

    得到虞国同意后，里克再次率兵南渡黄河，将虢国新都城上阳团团围住。虢国此时已无个援，数年来分别与犬戎、晋国连续交战，军疲民乏，仅仅坚守了不到一个月，便被里克大军攻破下阳。虢国遂灭。

    平灭虢国是这一次出征的首要目标，也是在意料之中的。其实早在晋军围困上阳之时，里克便将目光投向了身后的虞国。

    该怎样在虢国被灭后，顺手将虞国也灭了呢？

    战争，并不是象小说故事那样“大军到，战胜了”。战争是残酷的，作为统帅，如何以最小的代价取得战争的胜利，是习惯性考虑的问题。无论是虢国，还是虞国，历史只留给了我们“假道伐虢”这样一个典故，貌似这两个国家很软弱无力，随便踩踩便踩死了。

    如果真那样，晋国又何必费力地搞什么假道伐虢，直接先灭了虞国，再灭了虢国就是。所以说，当时的这两个国家，其实都是级别都为公爵的地方强国。

    现在虢国虽灭了，但虞国却是毫发无损。哪怕是晋军回师攻打虞国，虽然也可能打下，但要付出的代价可能是很惨重的，晋国绝对不能接受一个杀敌一千自损八百的惨胜。

    国君定下了总体战略方针，具体实施便要靠前方统帅了。里克便在思考这个问题。

    里克把荀息叫来一起商议。两人都认为，现在晋国主力都在虞国南边，直接攻打虞国，一方面，后勤保障严重不足。另一方面，正面作战代价太大。

    打虞国，最好的来个包饺子。两位晋献公的肱股大臣便定下了计策：先由荀息带一部兵马随晋献公回晋国，剩下的，则由里克率领找个理由驻扎在虞国边境。然后，晋军一部从国内出发至虞国，里克的部队由虢国方向北上虞国，形成南北包围之势。这样，虞国便唾手可得。

    晋献公很满意。他便带着一部分晋军回国了，回国后，立即作好战争动员和一切准备。

    荀息则去见虞公，将很多从虢国得来的财宝献给了虞公。虞公当然很开心，当得知晋军统帅里克将军因战事劳累而病于军中，不能随晋献公回国，只能暂时驻扎在虞国境内时，满不在乎。

    为展示虞国对晋国的友好，虞公不但同意晋军暂时在虞国驻军，还派人问候了里克。
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